Strathisla

Jako klasyczna destylarnia w starym stylu, architektura Strathisla sprawia, że zwiedzający porusza się po labiryncie pomieszczeń i przejść, zanim trafi na krokwie nisko sklepionej alembikowni – na tym samym poziomie co ramiona lyne arm samych alembików.

Najbardziej zaskakujące w Strathisla jest to, że tak mało mówi się o fakcie, iż jest to najstarsza licencjonowana destylarnia w Szkocji. Zaczęła swoją działalność jako browar lokalnego klasztoru, a w 1786 roku zajęła się produkcją whisky, będąc jedną z niewielu destylarni w dzisiejszym regionie Speyside, która działała legalnie. Była znana jako Milltown/Milton do 1870 roku, ale jej whisky od dawna nazywano Strathisla, od rzeki, nad którą się znajduje. Destylarnia została przemianowana na Strathisla w 1951 roku. Przeżywała okres znacznej sławy pod koniec XIX i na początku XX wieku, kiedy była butelkowana jako single malt, ale pod koniec lat 40. XX wieku popadła w trudności. Działając w imieniu Seagram Sama Bronfmana, legendarny broker whisky Jimmy Barclay kupił ją za 71 000 funtów na aukcji w 1950 roku, rok po tym, jak jej poprzedni właściciel został uwięziony za uchylanie się od płacenia podatków. Natychmiast zaczęła zyskiwać na znaczeniu jako pierwszy element w planach Bronfmana dotyczących zreformułowanego Chivas Regal 12 Year Old. Będąc główną atrakcją turystyczną, z uzasadnionym roszczeniem do miana najładniejszej destylarni Szkocji, w ostatnich czasach pełniła rolę „domu” Chivas Regal. To wyróżnienie wyjaśnia również, dlaczego jest to stosunkowo mały gracz w dziedzinie single malt, a Gordon & MacPhail jest głównym źródłem butelkowań. Jednak zmiana opakowania w 2013 roku sugeruje, że czasy mogą się zmieniać, jeśli chodzi o oficjalne butelkowania.