Johnnie Walker

Największa i najbardziej ikoniczna blended Scotch whisky jest rozpoznawalna na całym świecie.

Biorąc pod uwagę dosłowne znaczenie, często używane hasło reklamowe „Born 1820 – still going strong” sugeruje, że whisky pochodzi z tej daty, jednak to rok wcześniej 14-letni John Walker postawił pierwsze kroki w kierunku budowania ikonicznej marki whisky, sprzedając rodzinną farmę. Walker otworzył swój pierwszy sklep spożywczy w Kilmarnock, Ayrshire, za uzyskane środki i ostatecznie zaczął sprzedawać i produkować whisky, ale dopiero 10 lat po jego śmierci w 1857 roku jego syn Alexander wprowadził firmową Walker’s Old Highland Blend, whisky, która była prekursorem Red Label i Black Label, stworzonych w 1909 roku. Do tego czasu niezwykła kwadratowa butelka, wprowadzona przez Alexandra Walkera w latach 60. XIX wieku, oraz jej ukośna etykieta były już znane konsumentom, a w 1908 roku karykaturzysta Tom Browne narysował postać „kroczącego mężczyzny”, która poprzez różne inkarnacje pozostała kluczowym elementem wizerunku marki. John Walker & Sons nabyła destylarnię Cardhu w Speyside w 1893 roku, a firma stała się częścią Distillers Company (DCL) w 1925 roku, przy czym DCL zostało przejęte przez Guinness w 1986 roku. Guinness następnie połączył się z Grand Metropolitan, tworząc Diageo w 1997 roku. W połowie lat 50. XX wieku Johnnie Walker zajęła pozycję najlepiej sprzedającej się whisky na świecie, pozycję, którą zajmuje od tamtej pory, częściowo dzięki znacznym inwestycjom w marketing. Obejmowały one kampanię „Keep Walking” o wartości 100 milionów funtów. Blue Label został dodany do oferty Johnnie Walker w 1992 roku, a Blue Label King George V wprowadzono w 2008 roku. Double Black został wydany w 2011 roku, a rok później pojawiły się warianty Gold Label Reserve i Platinum Label. Po nieobecności w brytyjskich punktach sprzedaży od 1977 roku, Red Label powrócił na swój rynek krajowy w 1983 roku i został ponownie wprowadzony na rynek w 2013 roku. Johnnie Walker zachował związek ze swoim „rodzinnym” miastem, będąc butelkowanym w Kilmarnock, jednak zakład butelkujący Walkera tamże został zamknięty w 2012 roku, a produkcję przeniesiono do zakładów butelkujących Diageo w Leven w Fife i Shieldhall w Glasgow. W wrześniu 2015 roku Diageo zaprezentowało największą dotychczas globalną kampanię marketingową Johnnie Walker. Nazwana „Joy Will Take You Further”, kampania opiera się na miesiącach zleconych badań nad zachowaniami konsumentów i bazuje na długoletnim przesłaniu marki „Keep Walking”. Na początku 2016 roku Johnnie Walker Green Label – blended malt leżakowany przez 15 lat – został ponownie wprowadzony cztery lata po wycofaniu z oferty wszędzie poza Tajwanem. Ostatnie lata przyniosły szereg nowych wydań pod nazwą Walker, w tym White Walker we współpracy z serialem telewizyjnym Game of Thrones, serię „eksperymentalnych” edycji Blender’s Batch oraz eksplorację zamkniętych destylarni pod szyldem Johnnie Walker Blue Label Ghost & Rare. W 2018 roku Diageo ujawniło plany wydania 150 milionów funtów na modernizację obiektów turystycznych, w tym nowego „domu marki” dla Johnnie Walker w Edynburgu, oraz ulepszonych centrów dla zwiedzających w Clynelish, a także Glenkinchie, Cardhu i Caol Ila, reprezentujących regionalne style obecne w Walkerze. Trzypiętrowe Johnnie Walker Experience, zlokalizowane w dawnym domu towarowym House of Fraser przy Princes Street, będzie obejmować obiekty eksplorujące historię Walkera, bar na dachu, przestrzeń eventową dla działań kulturalnych i akademię hotelarską.