W świecie alkoholi luksusowych niewiele jest etykiet, które budzą tak jednoznaczne skojarzenia z prestiżem, jak charakterystyczna, ukośna, błękitna naklejka. Johnnie Walker Blue Label to kwintesencja szkockiej sztuki kupażu (mieszania whisky).
Oto historia tego wyjątkowego trunku, opowieść o jego twórcy oraz przegląd najbardziej intrygujących edycji, jakie koncern Diageo wypuścił na rynek.
Narodziny legendy: kto i kiedy stworzył Blue Label?
Choć historia samej marki Johnnie Walker sięga 1820 roku i małego sklepu kolonialnego w Kilmarnock, wersja Blue Label zadebiutowała na rynku w 1992 roku.
Jej twórcą jest legendarny Master Blender — Jim Beveridge. Beveridge, uważany za jednego z najwybitniejszych architektów smaku w historii przemysłu gorzelniczego (za swoje zasługi otrzymał nawet Order Imperium Brytyjskiego od Królowej Elżbiety II), postawił sobie za cel odtworzenie XIX-wiecznego charakteru whisky. Chodziło o odzyskanie potężnego, a zarazem niezwykle gładkiego profilu, jaki tworzyli w swoich czasach John Walker i jego syn Alexander.
Do stworzenia Blue Label Beveridge wykorzystał zasadę „1 na 10 000”. Oznacza to, że zaledwie jedna na dziesięć tysięcy beczek dojrzewających w magazynach posiadała tak unikalne walory, by stać się częścią tej kompozycji. W sercu kultowego miksu znalazły się m.in. destylaty z destylarni Royal Lochnagar, Clynelish, Caol Ila oraz Mortlach.
Wyjątkowe edycje Diageo: od sztuki po fizykę
Diageo regularnie celebruje status Blue Label, wypuszczając na rynek limitowane serie kolekcjonerskie. Czasami zmienia się jedynie wygląd kultowej, kwadratowej butelki z grubego, zielonkawego szkła, a czasami modyfikacji ulega sam płyn (tzw. liquid). Wszystkie dostępne w sprzedaży edycje zebraliśmy na stronie kolekcji Blue Label — ze zdjęciami i cenami.
1. Ghost & Rare (seria „Duchów”)
To absolutny święty Graal dla kolekcjonerów. Każde wydanie z tej serii skupia się wokół destylatów pochodzących z tzw. „destylarni-duchów” — zamkniętych przed laty zakładów, których zapasy są skończone i niemożliwe do odtworzenia. Do tej pory ukazały się edycje dedykowane legendarnym miejscom, takim jak Brora, Port Ellen, Glenury Royal oraz Pittyvaich.
2. Edycje kulturowe i artystyczne
Diageo doskonale łączy tradycję z nowoczesnym designem, zapraszając do współpracy światowej sławy artystów:
- Lunar New Year (Chiński Nowy Rok) — coroczna, niezwykle popularna seria, w której
butelka i pudełko są ozdabiane motywami chińskiego zodiaku (np. Year of the Dragon czy najnowsza Year of the Snake autorstwa genialnego artysty Jamesa Jeana).
- Współpraca z projektantami — przykładem jest unikalna edycja limitowana stworzona we
współpracy z indyjskim projektantem haute couture Rahulem Mishrą, celebrująca barwy i rzemiosło Indii.
- Cities of the Future / Cities Series — butelki z panoramami miast (w tym m.in. edycje
warszawskie), przedstawiające futurystyczne lub tradycyjne ujęcia metropolii świata.
3. Eksperymenty smakowe i koncepcyjne
- Elusive Umami — stworzona przez obecną Master Blender, Emmę Walker, we współpracy
z uznanym szefem kuchni Kei Kobayashi. To whisky inspirowana tajemniczym, piątym smakiem (umami), łącząca nuty słono-wytrawne z tradycyjną słodyczą.
- Ice Chalet — limitowana edycja inspirowana alpejskim klimatem i luksusowym stylem
après-ski. Wykorzystano w niej destylaty z najwyżej położonych destylarni w Szkocji, a sama butelka zapakowana jest w stylową, designerską torbę termiczną, która po rozpakowaniu służy jako modne akcesorium crossbody.
4. Rewolucja technologiczna: Blue Label Ultra
Najnowszym pokazem siły innowacji Diageo jest projekt Blue Label Ultra — próba stworzenia najlżejszej szklanej butelki whisky na świecie. Aby zredukować ślad węglowy, marka po raz pierwszy zerwała z klasycznym, kwadratowym kształtem Alexandra Walkera na rzecz ręcznie dmuchanej, ultralekkiej butelki w kształcie łzy, która waży zaledwie 180 gramów (z aluminiowym korkiem w formie siatki — ok. 250 g).
Jak pić Blue Label?
Klasyczny i rekomendowany przez markę rytuał polega na schłodzeniu podniebienia łykiem lodowatej wody, a następnie wzięciu małego łyku whisky podanej w temperaturze pokojowej. Dopiero wtedy aksamitna tekstura, nuty miodu, suszonych owoców, dębiny i delikatnego dymu torfowego uwalniają pełnię swojego bukietu.
Ceny wszystkich dostępnych edycji Blue Label — standardowej i kolekcjonerskich — porównasz na stronie Johnnie Walker Blue Label.
