Willett

Willett Distillery, znana również jako Kentucky Bourbon Distillers (KBD), to rodzinna destylarnia z długą i bogatą historią, położona w Bardstown w stanie Kentucky. Przez lata firma zyskała reputację zarówno jako producent własnych, wysoko cenionych whiskey, jak i jako niezależny bottler, który starannie selekcjonował i butelkował destylaty z innych gorzelni.

Destylarnia Willett została założona w 1936 roku przez Thompsona Willetta. Po kilku dekadach działalności, na początku lat 80. XX wieku, produkcja destylatów została wstrzymana z powodu trudnych warunków rynkowych. Mimo to, firma kontynuowała działalność, koncentrując się na butelkowaniu starzonych whiskey, co pozwoliło jej utrzymać obecność na rynku i zbudować silną markę. W 2012 roku Willett z sukcesem wznowił własną destylację, powracając do swoich korzeni jako pełnoprawna gorzelnia.

Willett specjalizuje się w produkcji tradycyjnych Kentucky Straight Bourbon Whiskey i Straight Rye Whiskey. Ich styl charakteryzuje się bogactwem, złożonością smaków, często z nutami karmelu, wanilii, przypraw i dębu. Do najbardziej znanych produktów należą limitowane edycje Willett Family Estate Small Batch Rye i Bourbon, które są wysoko cenione przez koneserów, a także rozpoznawalny dzięki unikalnej butelce w kształcie alembiku Willett Pot Still Reserve Kentucky Straight Bourbon. W portfolio firmy znajdują się również inne marki, takie jak Noah's Mill.

Willett wyróżnia się na tle innych destylarni połączeniem głębokiego dziedzictwa, reputacji niezależnego bottlera oraz udanego powrotu do własnej destylacji. Ich whiskey są cenione za wysoką jakość, unikalny charakter i często poszukiwane przez kolekcjonerów na całym świecie.

Historia rodziny Willett w branży whiskey w Kentucky sięga połowy XIX wieku, kiedy to John David Willett, pradziadek obecnego Master Distillera, Drew Kulsveena, rozpoczął destylację około 1840 roku. Obecna destylarnia Willett Distilling Company, znana również jako Kentucky Bourbon Distillers (KBD), została zbudowana w 1936 roku przez A.L. Willetta, dziadka Drew Kulsveena. Destylarnia działała nieprzerwanie, produkując bourbon i whiskey żytnią, aż do wczesnych lat 80. XX wieku. Wówczas, z powodu spadku koniunktury na rynku whiskey, produkcja została wstrzymana. Przez wiele lat firma skupiała się na butelkowaniu i dojrzewaniu whiskey pozyskiwanej z innych destylarni, wprowadzając na rynek takie marki jak Noah's Mill, Rowan's Creek, Johnny Drum i Old Bardstown. W 2008 roku rodzina rozpoczęła proces przywracania destylarni do pełnej sprawności, a w 2012 roku wznowiono destylację. Dziś Willett Distilling Company ponownie produkuje własne, nagradzane bourbon i whiskey żytnie.